- Валерий, расскажите о своей спортивной биографии.

- Я вырос в Приморско-Ахтарске, там и начал заниматься гандболом. В то время в этом городе была неплохая гандбольная школа: каждый третий школьник города занимался ручным мячом. К сожалению, сейчас из-за проблем с финансированием дела там обстоят намного хуже: на соревнования ребята выезжать не могут, а без этого хорошего игрока не воспитаешь.

- Кто был вашим первым тренером?

- Михаил Михайлович Сердюк. Он сыграл в моей карьере очень большую роль: я остался в гандбольной секции во многом благодаря Сердюку. Были моменты, когда я уходил заниматься футболом, но он чуть ли не за уши возвращал меня обратно. Кстати, мы с ним иногда встречаемся и по сей день: правда, в спортшколе он уже не работает.

- Когда вы попали в Краснодар?

- Я учился в девятом классе, и в этот период Леонид Семенович Милиди пригласил меня на первенство клуба «Стремительный мяч». В десятый класс я пошел уже в Краснодаре, а параллельно с учебой тренировался в дубле СКИФа.

- Сколько времени вам потребовалось, чтобы вырасти до уровня игрока основного состава?

- Этот процесс происходил постепенно. Впервые в основную команду я попал в 1996 году, но тогда я только тренировался с «основой», а на соревнования ездил вместе с дублем. Потом меня вызвали в юношескую сборную России, и там из-за кадровых проблем я сыграл на месте разыгрывающего. Получилось неплохо, и с тех пор в СКИФе я стал иногда подменять Шалабанова, выступающего на этой позиции. Позже, когда закрепился в основном составе, вернулся на привычное место крайнего игрока.

- Помните свою первую игру в суперлиге?

- Естественно! Кстати, это было здесь, в Краснодаре, а встречались мы со ставропольским «Виктором-СКА». Выиграли без проблем, и Юрий Григорьевич Зайцев выпустил меня во втором тайме. Помню, забил тогда пару мячей…

- С тех пор прошло несколько лет. Какой сезон оказался для вас наиболее удачным?

- Позапрошлый, в котором мы заняли четвертое место. Правда, в предпоследнем туре я тогда получил травму и в последнем уже не участвовал, но все равно считаю, что играл тогда довольно неплохо.

- Что можете сказать о нынешнем сезоне?

- Начали чемпионат мы очень даже удачно. Идем на третьем месте, лишь одно очко нас отделяет от второго, три - от первого. Мы создали себе хороший очковый задел для того, чтобы завершить этот сезон достойно.

- В третьем туре вы выступали после небольшого перерыва, связанного с травмой…

- …и моя физическая форма из-за этого оставляла желать лучшего. Пока был «свеженьким», играл хорошо: после трех игр числился даже в списке лучших бомбардиров тура. Но потом «подсел» и сбавил обороты: в четвертом матче забил пять мячей, а в двух последующих - ни одного.

- За счет чего в третьем туре команде удалось такое успешное выступление?

- Мы хорошо к нему подготовились, вот и показали свою лучшую игру. С другой стороны, и соперники наши не относились к числу фаворитов чемпионата. А еще один победный фактор - это боевой настрой, с которым команда ехала в Воронеж.

- В прошлом сезоне вы числились штатным пенальтистом команды, а теперь появился еще один «умелец» исполнения семиметровых - Дмитрий Карлов. Кто теперь карает защитников за грубость?

- Вот мы и караем… по очереди.

- Как вы между собой определяете, кто будет исполнять следующий пенальти?

- Часто бывает, что на площадке находится только один из нас - тогда он и бросает. А если оба играем, пробивает тот, кто чувствует себя увереннее.

- Выделите лучшие игры СКИФа в этом сезоне.

- Это матчи с «Энергией», «Каустиком» и «Локомотивом-Полетом». Все эти игры понравились мне потому, что они поначалу складывались для нас неудачно, однако команда за счет морально-волевых качеств вырывала победу.

- С «Каустиком» и «Энергией» предстоит играть в следующем туре. Можете дать прогноз на эти встречи?

- Пока говорить о них рано, ведь тур состоится только в феврале. Многое будет зависеть от того, в каком состоянии подойдут соперники к этим играм.

- Почему команды ниже лидирующей тройки показывают такие на удивление ровные результаты?

- В каждом клубе - субъективные причины спада или, наоборот, взлета. Например, в «Энергии» сейчас новый тренер: он, как водится на Руси, быстро разломал все старое, а вот нового почти ничего в подготовку команды не привнес.

- 9-10 ноября, в 17 и 15 часов соответственно, в рамках турнира «Челленджер Кап» вам предстоит встречаться с бельгийским «Юнион Бейнойс». Какие шансы у СКИФа на успешный исход борьбы?

- Я считаю, что очень даже неплохие. Знаете, очень показателен тот факт, что наши соперники согласились на две игры в Краснодаре. Вряд ли они настолько уверены в себе, а значит, наоборот, не слишком-то рассчитывают на победу.

- В третьем туре несколько игроков СКИФа не участвовали из-за травм. Какова ситуация с готовностью гандболистов к международным матчам?

- Женя Пахомов уже восстановился и, скорее всего, сможет сыграть. Под вопросом лишь участие в играх с бельгийцами Виктора Мягкова. Так что мы будем выступать практически сильнейшим составом и, думаю, имеем все шансы на успех.

- Насколько велико будет значение фактора «родных стен»? Ведь обе игры проводите дома…

- В международных играх это очень весомый фактор. Свои болельщики, родная площадка обязательно должны нам помочь. А вот в российском чемпионате, наоборот, легче играем на выезде: дома сильно давит груз ответственности перед болельщиками.

- Еще один фактор, который может повлиять на результат, это судейство…

- Арбитр может оказать влияние на ход матча только в том случае, если соперники примерно равны по силам. А при большом превосходстве одной из команд никакой судья не сможет отнять у нее победу.

- Вспомните предыдущие еврокубковые матчи, в которых вы принимали участие.

- Впервые я участвовал в клубных международных играх пару лет назад, мы встречались с югославским «Ксинтолоном». Оба матча проводили на выезде: принимать соперника в Краснодаре не было средств. Команда нам противостояла очень сильная (в ее составе выступали пять игроков сборной Югославии), и мы уступили в обеих встречах. В прошлом году мы удачно сыграли с португальским «Беленешесом» - на выезде проиграли с разницей в один мяч, зато дома крупно победили. А вот с греками вышла осечка. В Краснодаре мы выиграли с разницей в восемь мячей, приехали в Грецию, а там… В общем, судьями почему-то назначили киприотов, и они нас буквально «казнили».

- Насколько далеко может продвинуться «СКИФ-Роснефть» в «Челленджер Кап»?

- Как далеко можем пройти? Вот вам пример. В прошлом году «КАИ-Зилант» встречался с македонцами и проиграл по сумме двух встреч всего-навсего один мяч. А эти македонцы потом дошли до финала…

9 ноября в 17 часов и 10 ноября в 15 часов в Краснодаре (гандбольный зал Академии физкультуры) в рамках кубка «Челленджер Кап» состоятся матчи краснодарского «СКИФа-Роснефти» и бельгийского «Юнион Бейнойс». Руководство СКИФа приглашает болельщиков прийти на трибуны и поддержать свою команду.