- Евгений Васильевич, в Данию наша команда отправится в ранге одного из фаворитов?

- В женском гандболе сейчас нет явного лидера. Целый ряд команд обладает примерно одинаковым потенциалом. Норвегия, Дания, Венгрия, Югославия, Румыния, Германия... Наша задача доказать, что медали, выигранные в Румынии и Италии, предполагают определенную закономерность, что сборная России готова биться за медали на любых соревнованиях, и с ней теперь придется считаться.

- Вы довольны итогами жеребьевки, состоявшейся в Дании?

- Даже с учетом выравнивая сил наша команда попала в сильнейшую группу, такие группы обычно называют «группой смерти». Помимо сборной России, носящей титул чемпионок мира, в группе «С» играют команды Норвегии, Германии и Испании. За бортом решающих матчей может оказаться любая из этих сборных. Начиная с середины 80-х, норвежки регулярно входят в число сильнейших на чемпионатах мира и Европы, Олимпийских играх. Немецкая школа гандбола не нуждается в дополнительной аттестации. В стране всегда был выбор игроков высокого класса. Стремительно прогрессировали испанки, а когда на площадке Наталья Морскова, сборная с Пиренеев способна сокрушить любого соперника...

- Представьте остальные группы...

- Очень сильна группа «В», где играют сборные Украины (финалист предыдущего первенства континента), Франции (одна из самых перспективных и интересных команд, уже выигрывавшая медали на мировом первенстве), Дании (победительница двух последних Олимпиад) и совершенно непредсказуемая Голландия, идущая вперед семимильными шагами...

Не менее солидно выглядит группа «А»: Югославия, Румыния, Австрия, Швеция. Разве что австрийская команда, переживающая период смены поколений, несколько выпадает из этого квартета.

В группе «Д» бесспорный фаворит Венгрия - действующий чемпион Европы. Можно ожидать сюрпризов от Чехии и Словении.

- Не так давно проскользнуло сообщение о том, что сборная России провела в Тольятти три встречи с национальной командой Дании. Чем вызван визит олимпийских чемпионок на берега Волги?

- В начале лета в Дании проходила жеребьевка предстоящего чемпионата Европы, и хозяева пригласили на выставочные матчи чемпионок мира. Так всегда бывает на подобных мероприятиях. Руководители датской сборной изъявили желание провести учебно-тренировочный сбор в Тольятти, а заодно проверить свои возможности в контрольных матчах. Словом, это был ответный визит.

- Олимпийские чемпионки привезли сильнейший состав?

- За сборную Дании играли четыре олимпийские чемпионки, в том числе и знаменитая Камила Андерсен, однофамилица легендарной Ани Андерсен, уже завершившей свою блистательную карьеру. Поразил подбор игроков: много высоких спортсменок, но достаточно умелых в техническом отношении. Угловые игроки всегда были гордостью датской команды. У этой сборной огромный потенциал, и, думаю, мы это увидим уже в декабре на чемпионате Европы. Скорее всего, большинство гандболисток, приезжавших в Тольятти, составят костяк датской сборной на Евро-2002.

- Победа, ничья и поражение - таков итог контрольных матчей. Как вам такой результат?

- Безусловно, обе сборные стремились к победе, но все же не стоит переоценивать спортивные результаты подобных встреч. Все-таки игроки еще не достигли своей лучшей формы, да и тренеры решали свои тактические задачи. И мы с Крохиным, и наши датские коллеги получили серьезную пищу для размышлений. У каждого свои проблемы, свои заботы.

- Вам удалось привлечь всех сильнейших спортсменок?

- Об этом мечтает каждый тренер, но мечта так и остается мечтой. Отсутствовали Людмила Бодниева, лучшая линейная последнего первенства мира, и Татьяна Дядечко, одна из стержневых игроков сборной. Обе спортсменки перенесли операции и еще не готовы к каким-либо нагрузкам. Болеет Елена Чаусова, роль которой в сборной чрезвычайно велика, не восстановилась после травмы Марина Наукович, великолепный бомбардир, способная усилить атаку любой команды. Анна Игнатченко, наш основной правый крайний, перебралась в один из югославских клубов и на сбор приехать не смогла. Честно говоря, меня очень беспокоит уровень ее подготовки, ведь играть она будет в команде невысокого класса. Какие там тренировки? Светлана Смирнова из «Кубани», еще одна чемпионка мира, попросила не вызывать ее на этот сбор по личным обстоятельствам... Медленно восстанавливается Екатерина Васильева (Кулагина)...

- Когда, думаете, все же удастся собрать всех сильнейших?

- В Новогорске, где команда соберется перед отъездом на турнир в Данию. Должны приехать все, кто здоров и горит желанием выступать за сборную. Времени до чемпионата Европы в обрез. А у нас много работы и много проблем. Так, неожиданно возникли трудности на правом фланге атаки. Не все пока ясно с задней линией...

- С вратарями как?

- Рассчитываем на Марину Сидорову, Инну Суслину, Татьяну Ализар, Нигину Саидову. Пока первым номером идет Суслина...

- Анна Курепта, одна из ключевых игроков краснодарской «Кубани», участвовала в выставочных матчах в Дании, играла она против олимпийских чемпионок и в Тольятти...

- Я уже неоднократно говорил, что Курепта - гандболистка, несомненно, одаренная, нужна сборной. Мне нравится, как она работает на тренировках, с каким настроением выходит на площадку - в игре полна азарта, не щадит себя. С появлением Курепты левый угол, где, кроме краснодарской спортсменки, играет ростовчанка Алина Долгих, не вызывает беспокойства. А здесь у нас есть еще и опытная Гончарова, чемпионка мира...

- Поделитесь, пожалуйста, планами сборной...

- Сборная России выступит в трех турнирах. В Даниии мы сыграем с хозяйками площадки, а также сборными Германии и Югославии. Сильный состав участников обещает быть в Румынии на Кубке Карпат. Ну и завершит подготовительный этап розыгрыш Кубка Игоря Турчина. В Киеве станет ясно, кому ехать в Данию на чемпионат Европы.